Le CHRD met en lumière le parcours de cette femme engagée,  modèle de résistance civile, figure emblématique de l'histoire de la récupération des oeuvres d'arts spoliés durant la Seconde Guerre mondiale.

En 1932, Rose Valland est attachée de conservation au Musée du Jeu de Paume et participe à la mise en sécurité des œuvres des musées menacées par l'imminence du conflit mondial.

Dès novembre 1940, elle devient le témoin révolté du pillage organisé par les nazis qui font transiter par son musée, les œuvres dérobées aux familles juives et franc-maçonnes avant de les expédier en Allemagne.

Impuissante à empêcher cette mise en coupe réglée du patrimoine artistique français, Rose Valland parvient cependant à se maintenir à son poste durant les quatre années d'occupation, à établir dans des conditions d'extrême dangerosité les listes détaillées des œuvres qu'elle voit défiler dans les salles et à rechercher leur destination en Allemagne.

Ces renseignements, transmis régulièrement à la Direction des musées nationaux, s'avéreront capitaux pour l'établissement d'une stratégie de récupération après guerre.

À la Libération, Rose Valland devient secrétaire de la Commission de récupération artistique puis, contractant un engagement dans la Première armée française, part en Allemagne avec le grade de capitaine. Elle est alors chargée de retrouver, en lien avec les Alliés, les pièces appartenant à des collections françaises et de veiller à leur retour.

On estime à environ 60 000 le nombre d'œuvres rapatriées en France grâce à son travail et à son dévouement.