Ce film ouvre un cycle gay et lesbien qui va rythmer Arte ces prochains jours. Malgré une vision un peu datée de l’homosexualité, ce drame lesbien, avec Audrey Hepburn et Shirley MacLaine, est un classique.

Dans les années 60, aux États-Unis, Martha et Karen dirigent une institution pour jeunes filles. Elles se dévouent pour leurs pensionnaires, enfants gâtés de parents fortunés, alors que Karen, qui doit épouser prochainement un docteur, repousse la date des noces pour ne pas laisser Martha seule à la tête de l'établissement. Mary, une des élèves, veut se venger des deux enseignantes, qui ont été témoins de ses agissements douteux. Elle déclare alors à sa grand-mère que d'étranges choses se passent entre Martha et Karen... Très vite, la rumeur provoque un scandale.

Une pièce jouée actuellement à Londres
Vu d'aujourd'hui, La Rumeur est certes un peu daté (notamment dans sa vision de l'homosexualité), mais le film mérite le détour. Même si rien n'est dit clairement, on comprend parfaitement que les deux femmes s'aiment et que ce film dénonce une homophobie rageuse. En 1962, le long-métrage fut un choc car personne ne s'attendait à voir deux actrices alors au sommet, Audrey Hepburn et Shirley MacLaine, dans une telle histoire. Le film sera d'ailleurs un échec. Même si certains écueils ne sont pas évités, il est cependant difficile de résister au duo d'actrices.

La Rumeur fut d'abord une pièce à succès de Lilian Hellman, intitulé sobrement The Children's Hour. Elle fut interdite avant d'être jouée à Broadway où elle remporta un succès considérable en 1934. La pièce est actuellement jouée à Londres avec deux actrices que l'on aime beaucoup: Elisabeth Moss (Mad Men) et Keira Knightley.

Regardez la bande-annonce:

La Rumeur
Film de William Wyler, avec Audrey Hepburn, Shirley MacLaine (1961)
Dimanche 13 février à 20h40
Rediffusion lundi 14 février à 14h45, mardi 22 février à 14h45 et mardi 1 mars à 01h40