L'expérimentation d'un vaccin préventif contre le sida financée par le gouvernement US, et conduite en Thaïlande auprès de 16000 volontaires, a déclenché la colère de plusieurs experts américains, qui jugent que cet essai ne serait pas médicalement justifié. Au total, 22 éminents chercheurs s'élèvent contre cette étude dans l'édition du 16 janvier du magazine "Science". Et plus précisément contre le manque de " données convaincantes qui montreraient que ce vaccin expérimental puisse vraiment conférer une protection contre le VIH ". D'après un article publié dans la revue "Science", il s'agit d'un essai de phase III. Son objectif est de déterminer si la combinaison de deux vaccins - ALVAC et gp120, pour les initiés - prévient l'infection à VIH ou diminue seulement la sévérité des symptômes. Le coût de l'essai est évalué à 119 millions de dollars. Les scientifiques ajoutent par ailleurs, qu'un essai aux contours similaires devait être conduit l'an passé aux États-Unis. Il avait toutefois été annulé, les études préliminaires ayant mis en évidence "de faibles résultats en terme de réponse immunitaire". D'après le Pr. Michael Lederman, de l'Université de Cleveland, "à ce stade de développement, nous devons avoir à faire à des candidats-vaccins vraiment prometteurs. Nous risquons sans cela, d'éroder la confiance du public envers les recherches de ce type ".