DANS LE VESTIAIRE DES FILLES. À l'affiche de «La Ligne Droite», le nouveau film de Régis Wargnier, Rachida Brakni en connaît dans la vraie vie autant sur l'athlé que son personnage. C'est-à-dire beaucoup. Pour la peine, TÊTUE a eu envie de parler sport avec elle. L'occasion d'une jolie rencontre.

En cette fin de matinée à l'INSEP, la pépinière à champion(ne)s du Bois de Vincennes, l'ambiance est printanière. Grâce au soleil qui darde ses rayons sur la halle d'athlétisme, c'est certain. Mais si la température encore hivernale est supportable, il se pourrait que ce soit surtout la faute au sourire de Rachida Brakni et à l'effet qu'il produit sur nous. L'actrice (oui, elle est aussi la femme de «Canto», d'accord, ça, c'est fait!), ancienne pensionnaire de la Comédie Française, interprète une ancienne athlète qui va devenir guide d'un sprinteur non-voyant dans La Ligne Droite, en salles à partir du 9 mars. Et pour ce rôle, Régis Wargnier, le réalisateur, l'a soumise, comme son partenaire à l'écran Cyril Descours, à un entraînement de sportive de haut niveau. Pas pour de faux, et pas en rechignant.

Un des espoirs français du sport
Car Rachida Brakni aime le sport en général et l'athlé en particulier. Jusqu'à l'âge de 15 ans, elle pensait même en faire son métier, puisqu'elle était l'un des espoirs français du 400m haies. Et puis son corps a lâché, et elle a choisi la scène et le cinéma. Du coup, TÊTUE s'est dit que ce serait sympa de parler sport avec une fille comme elle. Et de fait, zéro déception, au contraire.

Parler «fractionné» et «longueur de foulées» avec une comédienne, avouez que ce n'est pas banal. Eh bien, avec Rachida Brakni, c'est possible! L'actrice de 34 ans a eu la chance de partager pendant plus de quatre mois les séances d'entraînement de Ladji Doucouré, Teddy Tamgho ou Muriel Hurtis. «On s'entraînait avec les deux entraîneurs nationaux Bruno Gagère et Renaud Longuèvre, se souvient la Leïla de Régis Wargnier. On s'est vraiment inscrits dans un groupe d'athlète de haut niveau et on s'entraînait cinq fois par semaine. En règle générale, c'était deux séances de muscu hebdomadaires et deux séances de piste, où l'on faisait vraiment du spécifique, des gammes, enfin toute la technique de course. Et puis le samedi matin parfois, Renaud nous emmenait dans le Bois faire des côtes. Ça, c'était la petite réjouissance du week-end!»

S'étirer la langue plus que le corps avec Muriel Hurtis
Comment l'intégration dans ce groupe de «vrais» sportifs s'est-elle passée, justement? Très bien, jure la comédienne, même si au tout début, les athlètes regardaient ces acteurs, engeance que l'on sait prête à prendre pas mal de choses de haut, avec circonspection. «Très vite face à notre acharnement, notre discipline et notre rigueur, explique Rachida Brakni, il y a eu un rapport d'égal à égal. Je ne me suis jamais sentie à l'écart de ce groupe, à tel point que j'ai retrouvé tous les codes d'un groupe de sprinteurs.» Les codes, c'est-à-dire les footings de décrassage qui sont presque de la marche et... les étirements! Ah, les étirements! Il n'y a qu'à voir la fin de cette vidéo ci-dessous, qui donne à voir quelques images de ces séances, pour se rendre compte de ce que l'actrice veut dire par «ces étirements où on est tous ensemble et où on s'étire plus la langue que le reste du corps ». Ah ça, ça y allait les papotages avec sa copine Muriel!

Histoire de parler un peu cinéma, quand même, on a eu envie de demander à Rachida Brakni ce qui selon elle faisait que le sport et les sportifs pouvaient être un bon sujet à l'écran. «Je trouve que dans le sport, il y a toujours des histoires très, très fortes, a-t-elle immédiatement indiqué. Et elles sont forcément cinématographiques parce qu'il y a des destins, il y a des héros. Cathy Freeman, quand elle gagne son 400 et qu'elle prend le drapeau aborigène, moi ça me fait quelque chose. Ça raconte quelque chose de très fort. Et je trouve que le sport permet ça, de lier le social et l'histoire.»

Séance d'athlé sur canapé
Et vous savez quoi? Eh bien la bonne nouvelle, c'est qu'en plus de pouvoir parler sport avec cette admiratrice de Jeannie Longo («Hey, moi elle me fascine! Elle est extraordinaire cette femme, quand même! Mais c'est inouï ce qu'elle fait!»), on peut aussi l'inviter à regarder du sport à la télé. «Je préfère regarder à la télé que suivre "en vrai" le sport, dit-elle. Par exemple, j'ai toujours suivi l'athlétisme, que j'adore. Mais je n'aime pas trop aller au stade parce qu'il se passe tellement de choses en même temps que ce n'est pas évident d'avoir un œil sur tout alors qu'à la télé, vous arrivez à tout suivre. Je trouve que maintenant, c'est remarquablement filmé, le sport.»

TV addict dès lors qu'il s'agit de sport? Oui, mais... «Pas tous, hein!, précise Rachida Brakni. Je ne regarde pas le curling, par exemple, mais j'aime assez le sport, c'est vrai. Et puis, plus ça va, plus je découvre des sports qui m'apparaissaient, mais alors totalement monotones et sans intérêt comme le cyclisme. Je suis en train de découvrir que c'est tactique, que c'est un sport qui a plein de particularités qui m'intéressent.» Et pour ce week-end mesdemoiselles, vous savez ce qu'il vous reste à faire. Visiblement, la panoplie canapé-championnats d'Europe d'athlétisme, Rachida Brakni n'a rien contre.

Regardez la bande-annonce de La Ligne Droite:

Photo: Gaumont 2011.