USA: Un shérif républicain outé... et suspecté d'abus de pouvoir
Un shérif d'Arizona, Paul Babeu, a confirmé qu'il était bien gay, mais nie avoir menacé d'expulser son ancien amant mexicain afin qu'il ne révèle pas la nature de leurs relations. MIS À JOUR avec l'interview du shérif sur CNN.
Sur le terrain, le shérif Paul Babeu avait l'image d'un représentant de la loi autoritaire et défenseur très médiatique d'une politique migratoire qui fait l'objet d'un enjeu politique important dans son Etat, l'Arizona, situé à la frontière mexicaine. Il était aussi une étoile montante du Parti républicain, candidat à l'investiture pour siéger au Congrès, mais tout cela risque bien de s'effondrer, au vu du scandale dont il fait l'objet depuis ce week-end.
Photos à l'appui
Samedi, Paul Babeu a été contraint d'admettre publiquement qu'il est gay, et a eu une relation de plusieurs années avec un immigrant mexicain, qui l'accuse aujourd'hui de l'avoir menacé d'expulsion s'il révélait l'homosexualité du shérif. Un quotidien local, le Phoenix New Times, a en effet révélé le témoignage de José, cet homme de 34 ans, originaire du centre du Mexique. L'avocat du shérif aurait même voulu lui faire signer un contrat de confidentialité, arguant à tort que le visa de Josa avait expiré.
Le journal, au passage, publie des photos des deux hommes ensemble, ainsi que le profil du shérif sur Adam4Adam, un site de rencontres gay (ci-dessus). José a expliqué qu'il s'était adressé au Phoenix New Times car il en avait assez de «vivre dans la peur».
Tardivement pro-homo
S'il reconnaît avoir longtemps caché son homosexualité, Babeu nie avoir utilisé le statut de José pour faire pression sur lui. Il poursuit d'ailleurs sa campagne pour le Congrès. Lors d'une longue conférence de presse, il a expliqué qu'il espérait que les électeurs ne lui reprocheraient pas son orientation sexuelle, même s'il reconnait lui-même (et ses adversaires on renchéri en ce sens) que ce sera difficile, dans un district rural et très conservateur, à dominante évangélique et mormone. Il a tout de même démissionné de son poste de codirecteur de campagne du candidat à l'investiture républicaine Mitt Romney en Arizona.
S'il a toujours évité de se prononcer sur les droits des homosexuels, Babeu s'est prononcé en leur faveur lors de sa conférence de presse. «Désapprouver la vie privée d'une autre personne n'est pas un réflexe américain. Nous ne sommes pas comme cela», a-t-il appuyé. Un plaidoyer bien tardif et qu'il paiera peut-être de sa carrière politique… tandis que révéler son homosexualité dans un autre contexte lui aurait sans doute coûté beaucoup moins cher.
Regardez Paul Babeu lorsqu'il était porte-parole du Parti républicain, en 2010 (sous-titré en Français):
MISE À JOUR 21/02: Interview du shérif sur CNN
Paul Babeu était l'invité de l'émission de Wolf Blitzer sur CNN hier soir. Il a répété qu'il n'a pas honte d'être gay, mais que les accusations «embarrassantes» de son ancien petit ami étaient infondées, et qu'il faisait l'objet de «manipulations politiques». «Le moment choisi pour sortir cette affaire n'est pas une coïncidence». Il a rappelé qu'il n'a «pas, comme tout le monde le sait, le pouvoir d'expulsion quelqu'un», ajoutant que «José» est «en situation légale de toute façon».
Regardez un extrait de l'interview:
LES CHAÎNES 
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De Sevilla2
C'est celui qui dit qui est ! Na !