Le gouvernement pakistanais veut imposer aux opérateurs de téléphonie mobile un logiciel de filtrage des SMS, qui bannirait près de 1 700 mots jugés «obscènes». MISE A JOUR: le Pakistan fait partiellement marche arrière.

Le 14 novembre, l'Autorité des Télécommunication du Pakistan (PTA) a ordonné à tous les opérateurs d'installer dans leur système, dans les sept jours, un logiciel de filtrage des textos qui bannirait près de 1 700 mots jugés «obscènes» par les autorités.

Dans cette liste, composée de vocables en ourdou -la langue officielle- comme en anglais, une grande majorité d’obscénités côtoient des mots qui sont loin d’en être. Dont «gay», banni aux côtés de «nu», «idiot», «tuer», «lotion», «voleur», «Jésus Christ». Ou bien encore le mot «fairy», en anglais, qui veut dire «fée» mais est aussi utilisé pour désigner un homosexuel.

Les opérateurs font barrage
Plusieurs opérateurs tentent encore, ce lundi, de dissuader la PTA de rendre ce filtrage obligatoire, avançant en premier lieu qu’il perturberait considérablement le flot de textos échangés dans le pays, mais aussi qu'une telle «censure» contrevenait à la liberté d'expression inscrite dans la Constitution. Certains ont menacé de saisir la justice.

«Nous sommes évidemment inquiets et nous avons émis des réserves», a déclaré Omar Manzur, porte-parole de Mobilink, le premier opérateur mobile du pays. «Cette décision sera appliquée seulement après un accord entre nous et la PTA, nous devons attendre la fin des discussions», a-t-il expliqué. «Si c'est la loi nous devrons l'appliquer, mais pour l'instant nous sommes toujours en discussion», a renchéri le porte-parole de Telenor, un autre opérateur de téléphonie mobile. La PTA semblait temporiser ce matin, assurant qu'elle n'avait pas fixé de date-butoir. Reconnaissant «les inquiétudes» des opérateurs, son porte-parole, Muhammad Younis Khan, a ajouté que la PTA était «disposée à régler ce problème à travers des discussions».

La République Islamique du Pakistan vit un certain regain de puritanisme ces dernières années, au diapason de l'influence grandissante de l'islam radical et sous la pression de rebelles talibans alliés à Al-Qaïda, qui multiplient les attentats meurtriers depuis plus de quatre ans.

MISE A JOUR DU 22 NOVEMBRE: Le Pakistan fait partiellement marche arrière.
L'Autorité des Télécommunication du Pakistan a abandonné toute date butoir et annonce qu'elle compte réduire la liste des vocables bannis à une douzaine: «Nous ne prévoyons de bloquer aucun mot tant que la commission, composé de représentants de la société civile et des opérateurs, n'aura pas approuvé la nouvelle liste. Et si elle l'approuve, et cela prendra du temps.»