INTERVIEW. L’homosexualité vient d’être déclarée légale ce matin par la Haute Cour de Justice de Delhi. Pour la communauté LGBT indienne, cette avancée historique arrive comme une belle surprise. Réactions à chaud pour TÊTU de Nitin Karani, un des défenseurs des droits LGBT les plus influents en Inde.

Nitin Karani, distribuant des tracts lors de la gay pride de 2008 à Bombay.

C'est une décision historique, dans un pays qui compte plus d'un milliard d'habitant. La Haute cour de Delhi a décidé ce matin de décriminaliser l'homosexualité (lire l'article). Dans le même temps, le gouvernement évoque une réforme du code pénal. Nitin Karani, membre de Humsafar Trust, la grande asso de défense des droits de gays de Bombay, évoque sa joie et le travail qui reste à accomplir.

TÊTU: Comment avez-vous accueilli la nouvelle de la dépénalisation de l’homosexualité par la Haute Cour de Justice de Delhi ?
Nitin Karani: Je ne peux pas vous dire à quel point je suis heureux aujourd’hui. Au départ, je n’arrivais même pas à y croire. A 10h30, nous avons appris que le jugement avait finalement été prononcé. Un quart d’heure plus tard, il était partout sur les chaînes de télévision indiennes! Je n’étais pas préparé à ce que cela se produise si vite. Nous n’avions aucun indice que les juges allaient rendre leur verdict aujourd’hui. Depuis, mon téléphone n’arrête pas de sonner. Les gens m’appellent pour me féliciter, m’inondent de messages de soutien.
 
Que va changer cette décision pour les gays et les lesbiennes en Inde ?
Tout le monde devrait avoir moins peur. Les personnes LGBT auront moins de crainte à approcher un professionnel de santé, un avocat pour défendre leurs intérêts, mais aussi leur famille. La pression familiale pour se marier est terrible en Inde, surtout pour les lesbiennes. Dans ce pays si conservateur, il est encore plus difficile d’être femme et homosexuelle. Les cas de harcèlement, d’extorsion de fonds, de chantage liés à l’orientation sexuelle devraient aussi diminuer. Mais les mentalités doivent encore beaucoup évoluer avant que les discriminations ne cessent.
 
Quelle est maintenant la prochaine étape vers une meilleure reconnaissance pour les minorités sexuelles sur le sous-continent ?
Je pense qu’il y aura toujours des gens qui s’opposeront à notre cause. Mais nous devons nous concentrer sur la lutte contre le sida, qui continue à toucher sévèrement notre communauté, et nous battre contre le contrôle social et familial. J’espère aussi que cette décision aura des répercussions hors d’Inde, notamment dans les anciennes colonies britanniques voisines qui ont hérité de lois anti-sodomie similaires (Bangladesh, Pakistan, Sri Lanka).
 
A Bombay, comment allez-vous célébrer l’événement ?
Une conférence de presse s’est déjà tenue aujourd’hui à 13h30 dans les studios de Film City, avec l’actrice de Bollywood Celina Jaitley, très impliquée dans la défense des droits des homosexuels. Et Humsafar, l’ONG de santé sexuelle pour les gays dont je fais partie, va donner une fête à 17h. L’endroit est déjà plein de journalistes. Les autres associations LBGT vont aussi organiser leurs propres soirées. Il y aura des pétards, des danses, et de la musique live, et beaucoup de joie !

Propos recueillis par Sarah Collin