Trop souvent éclipsée par New York ou San Francisco, Chicago possède une scène lesbienne excitante et créative, dominée par les «lezzies» afro-américaines et hispaniques.

Certes, Chicago n'a pas le glamour de New York ou de San Francisco (Al Capone, la Prohibition et l'histoire industrielle de la ville sont passés par là), mais ça change! Les banques ne sont plus braquées, l'alcool coule à flot et désormais des vols directs depuis Paris mettent ses plages, son métro aérien et ses pizzas à la croûte fromagée à portée des Européens.

Une Scène lesbienne diversifiée à l'extrême
Surtout, Chicago a su développer une scène lesbienne extrêmement diverse ces dernières années. Le North Side, partie de la ville au nord du «Loop», le fameux centre-ville délimité par une voie ferrée aérienne circulaire, attire la frange plutôt aisée et blanche de la communauté tandis que les bars et boîtes du South Side sont essentiellement fréquentés par les «lezzies» afro-américains et hispaniques.

Boystown, dans le Nord, est le premier nom qui vient à l'esprit quand on évoque la scène gay chicagoane. Les bars/boîtes les plus connus (Spin, Circuit, Sidetrack) se trouvent sur l'artère principale du quartier, North Halsted Street, de même que le centre communautaire «Center on Halsted». Vers la mi-août, une partie de la rue devient piétonne pour accueillir le Halsted Street Market Days, une foire de rue qui draine pendant deux jours près de 100.000 visiteurs.

Andersonville, le quartier lesbien du Nord
Mais comme son nom l'indique, Boystown est essentiellement fréquenté par les gays. Pour une touche plus féminine, direction Andersonville. Promenez-vous sur North Clark Street pour comprendre ce quartier, ancien bastion suédois reconverti en paradis «dyke» de la ville - c'est là qu'ont été organisées les premières «Dyke Marchs» de Chicago.

Outre ses boutiques de vêtements et ses antiquaires, Andersonville compte de nombreux bars et restaurants qui valent le détour. T Bar's, Simon's Tavern, où vous trouverez vin et filles, et Mary's Attic, qui propose de succulents grills et des concerts, sont autant d'institutions à mettre sur votre check-list.

Dans le sud du quartier, le théâtre About Face est également une référence dans son domaine. Sa programmation estivale comprend de nombreuses pièces sur le monde queer.

Slam lesbien dans le South Side
Une scène gay et lesbienne très dynamique depuis le début du siècle s'est développée dans le sud de Chicago, bastion historique des Afro-américains de la ville. Le fameux Jeffery's Pub existe par exemple depuis les années 60. Chaque mardi, il rassemble plus d'une centaine de lesbiennes noires venues assister à Pow Wow, une session de slam (voir photo) archi-attendue où les rimes des pros sur l'identité, la vie quotidienne et le sexe rejoignent celles des amateurs du public. Ames sensibles s'abstenir, les compositions sont parfois très crues!

Photo: Alexis Buisson.