L'agression d'un gay dans les toilettes de ce bar historique du mouvement LGBT approche de son dénouement judiciaire: les deux hommes arrêtés ont plaidé coupables et devraient écoper de longues peines de prison.

En octobre 2010, la communauté homo de New York avait été choquée d'apprendre que le Stonewall, le berceau du mouvement LGBT moderne, avait été le théâtre d'une violente agression homophobe.

Benjamin Carver, un résident gay de Washington alors en visite à New York, était dans les toilettes de ce bar lorsque Matthew Francis, 21 ans (photo) et Christopher Orlando, 17 ans, lui auraient demandé quel type de bar était le Stonewall. Après que Carver leur a (évidemment) répondu qu'il s'agissait d'un établissement gay, Francis lui aurait répondu: «Dégage, pédé! J'aime pas les gays. Pisse pas à-côté de moi!» avant de lui demander de l'argent. Et comme Carver a refusé, les deux hommes l'ont tabassé à plusieurs reprises, avant d'être arrêtés par la sécurité, puis la police. L'agression, à l'époque, avait suscité un rassemblement de protestation (vidéo ci-dessous).

Dans un premier temps, les accusés refusaient de reconnaître l'agression. Celui qui risquait la peine la plus forte (huit ans de prison), Matthew Francis, osait même affirmer: «Je ne sais pas pourquoi je devrais m'excuser. Je ne hais pas les gays. Je ne hais personne», disait-il, se servant de sa sœur lesbienne comme preuve.

Sanction réduite
Mais il semble qu'ils aient aujourd'hui changé de stratégie. Francis vient de plaider coupable d'attaque au troisième degré, et de tentative de vol au deuxième degré, ce qui devrait ramener sa peine à deux ans de prison. Orlando, pour sa part, qui a «seulement» tenu la victime pendant que son complice la frappait, devrait écoper de six mois fermes.

Dernière étape du procès, selon la loi américaine: le juge doit maintenant s'assurer que la reconnaissance de culpabilité est fondée et que l'accusé en comprend toutes les conséquences. Ce qui semble désormais n'être plus qu'une formalité. La sanction sera officiellement prononcée à la fin du mois.