Une discrète marche des fiertés LGBT a eu lieu lundi dans la capitale de ce petit pays conservateur d'Asie. Les organisateurs y voient une première étape symbolique vers la fin de la «discrimination et de la stigmatisation».

Le Laos a organisé lundi sa première gay pride sous l'égide de l'ambassade des Etats-Unis à Vientiane, la capitale de ce petit Etat d’Asie du Sud-Est. Un événement qui est considéré comme un premier pas vers la reconnaissance des droits des homos et des trans dans une société très conservatrice. Dans ce pays communiste, l'homosexualité est légale mais demeure diversement acceptée.

La centaine de participants s'est rassemblée lundi dans l'enceinte de l'ambassade américaine pour assister à des spectacles et consommer des boissons offertes par des bars de la ville sensibles à la cause LGBT. Un représentant du ministère de la Santé s'est même déplacé pour la manifestation, intitulée «Fiers d'être nous» mais organisée dans une certaine discrétion. «Je crois que tous les gens concernés ont compris que ce n'était qu'une première étape, donc il n'y pas eu beaucoup de communication autour», a expliqué aujourd’hui Mike Pryor, un porte-parole de l'ambassade américaine à Vientiane: «L'objectif était de faire passer le message que quelle que soit son orientation sexuelle, chacun devrait être traité avec dignité et respect et devrait pouvoir contribuer pleinement à la société.»

Une grande importance symbolique
Anan Bouapha, organisateur, a lui aussi salué un événement d'une grande importance symbolique. «Nous n'avions jamais vécu ça dans notre histoire. Je sens que ce premier pas peut nous emmener plus loin», a-t-il expliqué. Lançant un appel pour la fin de la «discrimination et de la stigmatisation», il a émis l'espoir que les autorités dialoguent avec la communauté homosexuelle de façon générale, et non uniquement en tant que «population la plus vulnérable au virus VIH et au sida».

Rarement victimes de violences, les homos et trans du Laos sont pour autant souvent victimes de discrimination à l'embauche et sont, pour beaucoup d'entre eux, repoussés vers les métiers de la nuit et l'industrie du sexe. Ils sont plutôt mieux acceptés en Thaïlande mais souffrent d'un stigmate très fort en Birmanie, où la première gay pride n'a elle aussi été organisée que le mois dernier.

Photo d'illustration: le Pha That Luang, symbole du Laos/DR.