Pour son enterrement, cette très grande dame a eu droit à un hommage émouvant. Ouvertement lesbienne, elle a été la première femme à se lancer dans la chanson «ranchera», en général réservée aux hommes.

La chanteuse mexicaine Chavela Vargas, décédée dimanche à l'âge de 93 ans (lire notre article), a reçu un dernier hommage mardi au Palais des Beaux-Arts de Mexico au son des guitares des musiciens qui l'avaient accompagnée lors de ses dernières années. La «Dame au poncho rouge», première femme à se lancer dans la chanson «ranchera» en général réservée aux hommes, a eu droit à un hommage officiel après une vie de musique de rébellion, d'alcool et d'homosexualité affichée. Sa biographe, Maria Cortina, a célébré une «femme sage, créatrice, mais surtout amicale». Une femme qui «a fait ce qui lui faisait envie: à 93 ans, elle a encore sorti un disque, a voulu aller le présenter à Madrid et elle l'a fait».

De l'alcool pour oublier
Dehors, dans la longue file d'attente pour défiler devant son cercueil recouvert d'un de ses ponchos rouge et noir, les admirateurs de la chanteuses fredonnaient, parfois en pleurant, quelques-uns de ses airs les plus connus. «Je me souviens de mes parents je me souviens de toute ma vie. C'est la fin d'une époque pour ma famille», a dit avec nostalgie et les yeux vers le ciel, Asuncion Olivares, 73 ans.

«Nous allons nous saouler en sortant d'ici, nous avons déjà demandé deux jours de congé au travail. De quelle autre manière peut-on dire adieu à une femme de cette dimension?», a crié comme un défi Norma Uribe, 52 ans, accompagnée de trois amies.

Un dernier disque
Lundi soir, des centaines de personnes et de nombreux artistes s'étaient rassemblées autour de son cercueil, place Garibaldi, haut lieu de réunion des mariachis de la ville de Mexico, tandis que des hauts-parleurs diffusaient ses chansons.

Le corps de la chanteuse mexicaine, originaire du Costa Rica, doit être incinéré. Une partie de ses cendres sera transportée à Tepoztlan, un village où elle a vécu ses dernières années, au sud de Mexico. Le reste ira à une communauté indigène de l'Etat du Zacatecas, au nord du Mexique. L'artiste est décédée d'une broncho-pneumonie après son retour d'un séjour en Espagne au cours duquel elle avait présenté un disque, La Luna Grande, dédié au poète espagnol Federico García Lorca (1898-1936).

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Photo: DR.