«C'est une maladie venue de l'Occident», a déclaré le ministre indien de la Santé et de la famille, alors que les LGBT indiens venaient de célébrer le deuxième anniversaire de la dépénalisation de l'homosexualité.

Des LGBT indiens se sont rassemblés, samedi à New Delhi, pour célébrer
les deux ans de la dépénalisation de l'homosexualité dans leur pays (Photo: AFP).

Les mouvements indiens de défense des droits des homosexuels se sont déclarés mardi choqués par les remarques du ministre de la Santé et de la Famille, qui a décrit l'homosexualité comme une «maladie» et les relations sexuelles entre hommes comme «anormales».

«Venue de l'Occident»
Lors d'une conférence sur le sida à New Delhi, le ministre Ghulam Nabi Azad a déclaré lundi que «les relations sexuelles entre homme étaient anormales et pas bonnes pour l'Inde. C'est une maladie venue d'autres pays. Ces personnes sont très nombreuses dans notre pays mais il est difficile de les identifier dans la mesure où ils ne vivent pas regroupés comme les femmes prostituées», a ajouté notamment le ministre.

Ces remarques ont évidemment déclenché les foudres des mouvements indiens de défense des droits des homosexuels. «L'homosexualité fait tout à fait partie de la nature et on en trouve même des références dans les textes religieux. Dire que c'est (une pratique) anormale est absurde», a réagi Mohnish Kabir Malhotra, défenseur des droits des homosexuels. «Je pense que le ministre doit s'excuser immédiatement. Il a insulté toute la communauté homosexuelle», a-t-il ajouté.

Lutte pour le respect
«Nous ne sommes pas anormaux et nous ne souffrons d'aucune maladie. Oui, nous sommes gays, nous reconnaissons et nous sommes ouverts à propos de notre sexualité et nous méritons le respect», a ajouté Sylvester Merchant, un militant gay de l'Etat du Gujarat (ouest).

Même si les relations homosexuelles ont été légalisées en 2009, le sujet reste tabou pour la plupart des Indiens. Aucune personnalité du monde sportif, politique ou du spectacle ne s'est ouvertement déclarée gay ou lesbienne.

Mise à jour 17h30: Invité à revenir en détail sur ses propres déclarations, M. Azad a refusé pour «ne pas entrer dans la polémique» et il a assuré n'avoir eu nulle «intention de blesser la sensibilité de quiconque dans la société». Il a souligné que les nombreux cas de sida parmi les homosexuels hommes étaient une source de préoccupation. «C'est inquiétant pour le ministre de la Santé que je suis. Je nourris une inquiétude envers leur sort, et non contre eux», a-t-il assuré.

Au Pakistan, protestations contre une initiative gay-friendly américaine
Une centaine d'islamistes a manifesté hier à Karachi, au Pakistan, pour condamner une rencontre pour les droits des homosexuels qui s'est tenue en juin à l'ambassade des Etats-Unis, les manifestants appelant à une «guerre sainte» contre l'allié américain. «Nous condamnons la conspiration américaine qui encourage la bisexualité dans notre pays», a déclaré à Karachi Mohammad Hussain Mehnati, un chef local du Jamaat-e-Islami, le principal parti islamiste du Pakistan.

Un communiqué publié sur le site internet de l'ambassade des Etats-Unis a indiqué qu'elle avait accueilli le 26 juin à Islamabad la première célébration des fiertés LGBT du pays. «Cette rencontre a prouvé le soutien continu de l'ambassade américaine aux droits de l'Homme au Pakistan, notamment ceux des homosexuels, alors que ces droits sont de plus en plus menacés par des extrémistes à travers la société pakistanaise», indique le communiqué.