Reggie et Rocky, Angelisa et Sinjoyla, Darlene et Lorilyn... Hier, pour la première fois, trois couples homos ont pu se marier dans la capitale fédérale américaine. De nombreux médias étaient présents, dont TÊTU. Reportage.

A Washington

«Oui, je le veux», cette phrase prononcée par Angelisa Young et Sinjoyla Townsend (ci-dessus) restera à jamais dans l'histoire du District de Columbia. Apres douze ans de vie commune, ces deux Afro-Américaines se sont effet dit oui, légalement, à Washington, devant des dizaines de journalistes présents pour l'occasion. «Le rêve devient réalité, explique Angelisa. Je me sens fière et respectée. On a maintenant le droit de s'aimer et d'en profiter légalement.»

Dans l'enceinte de Human Rights Campaign (HCR), l'association qui a milité pour que les gays et lesbiennes puissent se marier à Washington, d'autres couples se sont unis. Comme Reggie et Rocky (ci-dessous), 50 ans chacun. Le temps de la cérémonie, leurs jumelles, Zoe et Malena, ont attendu patiemment dans des robes oranges. Ému, Reggie y est allé de sa petite larme : «C'est génial ! Le mariage homosexuel doit être une inspiration pour la communauté. Pas seulement les gays, mais la société toute entière.»

Encore un long chemin à parcourir
Cette reconnaissance est donc une victoire de plus pour les militants de la cause homosexuelle aux Etats-Unis. Avec Washington DC, cinq autres Etats autorisent désormais le mariage entre conjoints de même sexe: le Connecticut, l'Iowa, le Massachusetts, le New Hampshire et le Vermont.

Mais ces autorisations locales ne signifient pas que toute la société est prête à accepter le mariage gay. Les opposants à cette mesure se sont lancés dans de longues batailles juridiques pour obtenir gain de cause. Ce fut le cas en Californie où les unions homosexuelles furent autorisées quelques mois en 2008 avant qu'un referendum local ne rende la mesure illégale.

«On ne va pas laisser faire!»
A Washington DC, le révérend Harry Jackson de la Hope Christian Church est l'un des farouches opposants au mariage gay. «On ne va pas se laisser faire! Le mariage a toujours consacré l'union entre un homme et une femme. Nous allons continuer notre combat pour qu'un vote citoyen soit organisé sur le sujet.»

Mais ces menaces n'ont pas entamé la bonne humeur de la centaine de convives venus assister à cet événement, qui s'est achevé par le mariage de Darlene Garner, 61 ans et Lorilyn Candy Holmes, 53 ans. Bien visible au fond de la salle avec sa veste jaune, Sylvia n'est pas homosexuelle. Elle a tenue à être là pour un couple d'amis : «C'est important d'être avec eux. Avant, certains couples n'habitaient pas le District à cause de l'impossibilité de se marier.»

«Ce qui se passe aujourd'hui est typiquement américain»
Après la cérémonie, Adrian Fenty, le maire de Washington est venu féliciter les heureux mariés. A ses cotés, David Catania, l'un des deux membres gays du conseil municipal, à l'origine de cette mesure : «Je sais que certains estiment que ce type de mariage va à l'encontre des valeurs de notre pays. Au contraire, les Etats-Unis sont fondés sur l'égalité entre tous les individus. Ce qui se passe aujourd'hui est typiquement américain.»

D'autres Etats pourraient prochainement légiférer sur la question du mariage gay. Dans un sondage en 2009, 49% des Americains se déclaraient favorables aux unions civiles homosexuelles. Ils étaient 32 % en 2004.

Photos: Nicolas Pinault/TÊTU