Les magistrats ont examiné la constitutionnalité d'un texte qui dispose que seul un mariage hétérosexuel est valide en Californie.

Les juges de la Cour suprême de Californie (photo) ont entendu hier, mardi 4 mars, les arguments des partisans et des opposants au mariage homosexuel, afin de décider de sa légalité dans le grand État occidental américain. Au cours d'une audience à San Francisco, les magistrats ont examiné la constitutionnalité d'un article du Code civil adopté par référendum en 2000, dit "proposition 22", qui dispose que "seul un mariage entre un homme et une femme est valide et reconnu en Californie". En 2004, le maire de San Francisco, Gavin Newsom, avait commencé à célébrer des mariages entre personnes du même sexe, procédure ensuite invalidée par la Justice. L'affaire est remontée jusqu'à la Cour suprême de l'État.Les défenseurs du mariage homosexuel affirment que ce texte viole les droits constitutionnels des citoyens, notamment celui de l'égalité devant la loi. "Si l'État affirme qu'il s'agit bien d'un mariage, cela enverra le message que la Californie considère que les couples homosexuels et lesbiens sont égaux", aux couples hétérosexuels, a plaidé le procureur adjoint de la ville de San Francisco, Therese Stewart. De son côté, l'État de Californie, où existe déjà la possibilité d'une union civile homo, s'est déclaré opposé à ce que la définition du mariage englobe une telle union. "Il existe un socle rationnel pour la définition traditionnelle du mariage […] dans notre code [civil] depuis les années 1970, réaffirmé dans la proposition 22", a-t-il dit en rappelant que la loi existante donnait déjà "aux partenaires civils tous les droits et bénéfices associés au mariage". La décision de la Cour suprême est attendue dans les trois mois. Photo: DR.