Les avocats soutiennent que ce statut séparé maintient et incite les discriminations à l'égard des couples homosexuels.

Les unions civiles entrées en vigueur dans le Vermont (2001), dans le Connecticut (2005) et dans le New Jersey (2007) sont vivement critiquées par les défenseurs des droits des gays et des lesbiennes. Dernier épisode en date: pour célébrer l'anniversaire de la décision de la Cour suprême du New Jersey, qui avait imposé au législateur d'accorder les mêmes droits aux couples homosexuels qu'aux couples hétérosexuels, tout en laissant le législateur libre de choisir entre l'union civile et le mariage, Kevin Cathcart, le directeur de l'organisation Lambda Legal, qui avait défendu les couples homosexuels devant la Cour suprême (Lire Quotidien du 26 octobre 2006), a écrit une lettre au gouverneur et aux présidents des deux Chambres pour leur demander "d'établir enfin l'égalité dans le New Jersey et d'autoriser les couples de même sexe à se marier comme les autres couples". Au New Jersey et au Vermont, des commissions parlementaires sont en train de sillonner les États pour faire le bilan de ces unions. Dans le Connecticut, l'affaire est devant la Cour suprême, qui devra décider si l'union civile est discriminatoire ou non.