La convention démocrate de Boston a été marquée par le débat sur le mariage homosexuel. La fille du candidat démocrate à la présidentielle, Vanessa Kerry, a pris le contrepied de son père en se déclarant en faveur du mariage homosexuel. Les démocrates n'ont pas souhaité que le maire de San Francisco (très pro-mariage), Gavin Newsom, s'exprime pendant la convention sur le sujet. Il ne devait pas apparaître non plus aux côtés de John Kerry pour ne pas heurter les électeurs les plus conservateurs du parti...Les démocrates divisés sur le mariage (John Kerry et John Edwards sont favorables aux unions civiles, mais opposés au mariage) sont unis contre le combat de George W. Bush pour arriver à faire voter une loi fédérale visant à ce que la constitution interdise tout mariage homosexuel. Dans le camp républicain, l'épouse de Dick Cheney, le vice-président, a donné à la chaîne CNN son avis sur le mariage des couples du même sexe. Mère d'une fille lesbienne, elle estime que chaque état devrait pouvoir décider librement de marier ou non les homosexuels. Le camp républicain a immédiatement réagi: Lynn Cheney est priée de se taire sur ce sujet sensible jusqu'à la fin de la campagne.