Cofondatrice de la Maison des Femmes de Toulouse en 1976, cette féministe de toujours préside (en alternance avec Brigitte Boucheron) Bagdam Espace Lesbien depuis ses débuts en 1989. Portrait.

A 64 ans, Jacqueline Julien (deuxième en partant de la gauche) se montre plus active que jamais: Cette «auteure lesbienne et activiste culturelle», comme elle aime à se définir, ne cesse de se battre contre les discriminations. En France mais aussi en Italie, où elle est très impliquée dans la vie associative lesbienne, et également auprès des mouvements anti-Vatican. Cofondatrice de la Maison des Femmes de Toulouse en 1976, cette féministe de toujours préside (en alternance avec Brigitte Boucheron) Bagdam Espace Lesbien depuis ses débuts en 1989. Pourquoi ce nom? «Pour prendre de l'espace dans toute la ville», sourit-elle. Côté professionnel, «toute ma vie tourne autour de l'écriture», avec des travaux de commandes pour des guides touristiques, des monographies... comme il se doit !) Sans oublier bien sûr la dimension militante de sa plume (avec notamment Bagdam Edition). Héritière des combats des femmes des années 70, «je suis un pur produit des lesbiennes qui ont décidé d'être politiques et visibles très tôt, revendique-t-elle. Visibles donc insolentes, intraitables donc adorables !» Elle qui voyage beaucoup exprime «le besoin de savoir comment vont mes sœurs lesbiennes ailleurs dans le monde». Et constate encore «des arriérations sociétales terrifiantes». Son credo: «garder la colère en éveil, tout comme le plaisir». Mais aussi «aimer les lesbiennes, oublier qu'elles ne s'aiment pas assez.»

Bagdam, vingt ans consacrés aux lesbiennes
Six colloques depuis 2000, douze festivals du Printemps lesbien, Bagdam est devenu le symbole de la vie lesbienne à Toulouse... et bien au-delà. D'abord sous forme de Bagdam Café de 1989 à 1999 - premier et unique café entièrement non mixte dans l'hexagone - puis de Bagdam Espace Lesbien après sa fermeture. Plus de lieu donc, mais des publications (Espace Lesbien et Bagdam édition), et toujours de l'énergie à revendre ! Cent pour cent lesbien, tel est le credo des fondatrices de cette association qui entend être «un des lieux majeurs d'expression, d'initiative et d'échange des créations et de la pensée lesbienne»*, sans se soumettre aux «normes ambiantes». Avec «l'ambition non seulement de transformer la vie quotidienne des lesbiennes (politique intérieure), mais aussi d'imposer leur existence citoyenne (politique extérieure)».

A son origine, quelques lesbiennes féministes, issues de la Maison des Femmes de Toulouse (créée en 1976), Brigitte Boucheron, Jacqueline Julien, Sylviane Francesconi et Sonia Ruiz, qui ont voulu créer un espace qui leur soit plus spécifiquement dédié. Tout en revendiquant l'héritage du mouvement des femmes des années 70, dont la ville rose fut particulièrement partie prenante. Pour fêter son 20ème anniversaire, Bagdam a choisi de se pencher sur «L'Arme du rire/Larmes du rire» pour son colloque international d'études lesbiennes qui réunit des chercheuses et militantes de tous les pays. Quant au traditionnel Printemps, il propose de nombreuses manifestations (films, débats, concerts, expos...) en partenariat avec la cinémathèque, des librairies, l'université, etc Un festival en ville qui est l'occasion de se faire connaître dans toute l'agglomération. Avec désormais le soutien officiel de la municipalité et des institutions régionales. Une grande nouveauté à saluer.

Photo Anne Delabre