Au moins 50 manifestants ont été arrêtés avant d'être relachés dans la soirée.

Arrestation préventive de plus de 50 opposants, plus de policiers en civil dans la foule que de manifestants: c'est dans cette ambiance tendue qu'a été inaugurée la place Jean-Paul II sur le parvis de Notre-Dame à Paris, hier dimanche 3 septembre. Les policiers ont rapidement encerclé et détourné du parvis le cortège. Plus de 200 manifestants avaient été réunis par les associations et les partis politiques (Act Up-Paris, Les Sœurs de la perpétuelle indulgence –Couvent de Paname–, Les Verts, An Nou Alle!, l'Ardhis, la Brigade des clowns, les Panthères roses, Degel, le collectif Idaho, les Mauves, le mouvement Les Putes et la Laïcité Ecologie Association). L'accès au parvis de Notre-Dame était sous haute surveillance: des fouilles systématiques et des traques aux tracts ont été menées pour tenir à distance les opposants. "Il y a eu délit de faciès à plusieurs reprises avec des arrestations préventives et fouille des sacs, raconte avec émotion Juliette, une jeune opposante. Alors que le rassemblement était pacifique et non-violent, c'est devenu une rafle." "Au-delà de la rebaptisation du parvis, ce qui est encore plus grave, c'est la manière dont la police nous traite, s'insurge Aline Paillet, ex-députée européenne et journaliste, scandalisée par son arrestation. Lorsque j'ai demandé à l'individu venu m'arrêter sa carte de police, il a ouvert sa veste pour me montrer son arme!" "Le pape était contre l'avortement, contre le préservatif et contre les moyens de contraception, il est responsable de millions de morts en Afrique surtout. À 88 ans, je peux vous dire que je vais venir la décrocher, cette plaque!", raconte Simone, une parisienne interviewée par la télévision régionale. "La mairie a canonisé Jean Paul II avant le Vatican", souligne Jérôme Gleizes, un élu Vert du Xe arrondissement, venu observer l'événement. Après le décès du pape, le 2 avril 2005, après 26 ans de règne, le conseil de Paris avait voté le 13 juin dernier –seuls 63 élus sur 164 étaient alors présents– de donner au parvis de Notre-Dame le nom de Jean-Paul II. Dans son discours inaugural, le maire de Paris a salué la mémoire de celui qui fut une "sentinelle majeure des temps modernes" tout en reconnaissant que cet hommage "pouvait heurter des sensibilités". Bertrand Delanoë a aussi reconnu que "beaucoup ont regretté que la voix de Jean Paul II n'ait pas fait écho à l'évolution pourtant indéniable de nos sociétés, à l'heure où l'humanité affrontait, déjà, les épreuves, les angoisses et les maladies de cette fin de siècle, telle que le sida", tout en estimant que "incontestablement, Jean Paul II a sa place dans la trame de notre cité". Ce à quoi répond Act Up-Paris qui n'oublie pas les "positions criminelles de ce pape sur le préservatif et son homophobie" avant de s'adresser directement au maire de Paris: "que la hiérarchie catholique s'obstine à condamner l'usage du préservatif, que ses mensonges et ses dogmes précipitent ses propres adeptes dans la honte, la souffrance et la mort, est une chose. Il en est une autre qu'un élu républicain, sensément progressiste et, qui plus est, lui-même visé par les propos discriminatoires, ne viennent salir sa ville par des plaques à la gloire d'assassins." Photo Chloé Nicosia