INTERVIEW. La chanteuse belge brouille les pistes une nouvelle fois en rendant hommage à Nougaro, dans un disque à découvrir lundi dans les bacs. Rencontre avec une artiste aussi attachante qu'engagée.

Il fallait oser reprendre Nougaro. Et le chanter à tue-tête. Oser affronter la critique, les puristes. Accepter de se donner tout entière dans l’œuvre d’un autre. Au risque de s’effacer… Maurane s’en tire à merveille. A l’occasion de la sortie de son dernier album Nougaro ou l’Espérance en l’homme, le 24 août, l’artiste belge se souvient de Claude. Le découvreur, l’Eminence grise, l’artiste. Elle nous parle de musique aussi. Et de son engagement contre le Sida. La voix d’une femme sur quatre notes…

TÊTU: Ce dernier album, hommage à Nougaro, semble vous toucher tout particulièrement. Pourquoi?
Maurane: C’est une responsabilité supplémentaire que d’interpréter des chansons qui ne sont pas les vôtres. Jamais peut-être je n’ai ressenti à ce point l’envie de faire les choses bien. D’être respectueuse au maximum. De ne pas trahir l’homme que j’ai connu. Celui que j’ai aimé aussi. Et qui m’a aidé. Infiniment.

En quoi cet album est-il différent?
En tout. Chaque note est chargée de souvenirs, d’émotions. Ce fut un exercice difficile! Mais lors de l’enregistrement, je sentais la présence de Claude, à mes côtés. En tendant l’oreille, je pouvais presque entendre ses conseils. J’ai collaboré étroitement avec sa femme, Hélène Nougaro, et nous avons sélectionné ensemble 16 morceaux. Dont un titre inédit.

Bien plus qu’à un maître, vous comparez Claude Nougaro à un père…
Il était aussi un frère, un ami, un complice, un alter-ego… Tout ceci à la fois. Il me complétait parfaitement. J’ai dû me reconnaître en lui. Claude était un homme très viril et en même temps plus fragile qu’on ne l’imagine. Il ne reniait pas sa part de féminité.

Il y avait en lui une cohabitation parfaite. Un ying et un yang savamment maîtrisés. Je me suis identifiée, je crois. Je suis une femme. Certes. Mais je peux avoir des côtés excessivement virils. Et puis, il reste mon meilleur conseiller. L’homme de la leçon, de la vérité.

On connaît votre implication au sein de nombreuses causes. Vous luttez notamment contre le sida...
Je milite pour le Sidaction et Sol en Si, deux groupes qui me tiennent particulièrement à coeur. Chaque année, je participe également aux nombreuses campagnes d’affichages. C’est une lutte essentielle ! On n’incitera jamais assez les gens à faire l’amour, à prendre du plaisir et à se protéger. Le sida est un virus ignoble, silencieux. Encore trop répandu, encore tellement puissant! Je suis pour l’amour sous toutes ses formes. Pour le sexe et la liberté. Pour le droit au bonheur surtout. Ça rend plus beau! Et tellement moins ennuyeux…

Propos recueillis par Steve Ny.

Nougaro ou l’Espérance en l’homme, de Maurane (Polydor). Sortie le 24 août. En concert du 7 au 10 octobre, à l'Alhambra, Paris (Xe); le 25 octobre, au Théâtre Sébastopol, à Lille.

En bonus, le clip de Armstrong: