Très attendue, la grande rétrospective Yves Saint Laurent a ouvert ses portes ce jeudi, au Petit Palais, à Paris. Une exposition fascinante qui permet de retracer 40 ans de créations du couturier. Visite guidée avec TÊTU.

Les amoureux de la mode attendaient cette exposition avec impatience. Après des mois de préparation, la rétrospective Yves Saint Laurent – la première organisée en France – a ouvert ses portes ce jeudi 11 mars au Petit Palais, à Paris.

Elaborée en association avec la Fondation Pierre Bergé-Yves Saint Laurent, celle-ci présente, jusqu’au 29 août prochain, plus de 300 modèles de haute couture, des photos, des dessins de travail mais aussi des films dévoilant l’ensemble de l’œuvre d’Yves Saint Laurent, de ses débuts de jeune créateur chez Dior en 1957 à son dernier défilé en 2002.

Avant-gardiste
L’exposition s’ouvre sur quelques joyaux de la collection printemps-été 1958, qui préfigure déjà le profond désir de liberté des années 60. Avant-gardiste, le couturier crée à cette époque un genre nouveau, entre le féminin et le masculin, qui marquera profondément la mode. On est saisi par la beauté et l’audace de ses premiers modèles: le tailleur pantalon, le tailleur jupe, le jumpsuit… Par leur modernité aussi.

Juste à côté, une petite pièce propose un focus sur son amie et inspiratrice, Catherine Deneuve. Dix pièces majeures de l’actrice sont présentées, parmi lesquels sa célèbre robe grain de poudre noir et satin ivoire créée pour le film culte de Luis Buñuel, Belle de jour (1967).

Saint Laurent l’icône rebelle
Arrivent ensuite les années 70, les années «scandales». Yves Saint Laurent fait en effet appel à cette époque à l’un de ses amis, le photographe Jeanloup Sieff pour réaliser une campagne publicitaire qui marquera les esprits, celle de sa première eau de toilette «Pour homme» (photo). Le couturier accepte en effet de poser dans le plus simple appareil devant l’objectif de Sieff!

Dès sa première parution dans Vogue, en novembre 1971, cette publicité provoque un énorme scandale, mais propulse aussitôt Yves Saint Laurent au rang d'icône. L’exposition du Petit Palais présente pour la première fois, dans une pièce circulaire, la série photo complète réalisée par Sieff.

Des «voyages imaginaires»
Ensuite, la fameuse collection printemps-été de 1971 tant décriée car inspirée des années 40 et de la France sous l’Occupation. On y voit des modèles au style rétro avec des turbans en velours, un manteau de renard… Une collection qui sera la cible de critiques extrêmement virulentes de la presse de l’époque.

La rétrospective consacre ensuite un vaste espace aux créations inspirées des «voyages imaginaires» de l’esthète: robe de flamenco, kimonos, saris, tenues inspirées de costumes traditionnels russes et même un habit de lumières de matador… féminin! Et puis, des modèles inspirés des peintres qu’adorait le couturier: Van Gogh, Matisse, Fernand Léger, Picasso et surtout Mondrian. 

Un mur de smokings
Mais le clou de l’exposition – qui justifie à lui seul le déplacement –, c’est ce mur «nocturne» situé au fond de la salle de bal – réalisée en hommage au Guépard de Luchino Visconti –rassemblant les plus célèbres les smokings de Yves Saint Laurent: le smoking-robe, le smoking-pantalon, le smoking-jumpsuit… Absolument fascinant.

Yves Saint Laurent, du 11 mars au 29 août, au Petit Palais, Musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris (8e). Horaires: Ouvert tous les jours, de 10h à 18h - sauf les lundis et jours fériés - nocturnes le jeudi.

Exclusif: retrouvez dans le numéro daté avril (TÊTU n°154), en kiosques mercredi 17 mars, les photos inédites de la série Yves Saint Laurent nu par Jeanloup Sieff.